Loïs, debout marmotte. Le soleil se lève, on est déjà en retard. » Un simplement grognement répondit, s'élevant dans l'air faiblement avant qu'une main émerge de l'oreille sous lequel elle s'était dissimulée et tâtonne maladroitement sur la table de chevet jusqu'à rencontrer violemment son réveil. Une paupière se souleva alors que l'objet était tiré. Tout semblait flou, tout était vague. Et puis les lumières rouges du réveil lui apparurent, indiquant six heures trente du matin. Un bâillement lui échappa alors que sa paupière retombait tel un voile pour recouvrir son œil clair. « Trop tôt, Jo'. Dormir. » Mais c'était sans compter sur la détermination de son aîné qui, attrapant les pans de la couverture épaisse, la tira soudain à lui, apportant dans son geste un vent glacial qui termina de réveiller Aloysius. « Non mais t'es malade ?! Il gèle bordel ! » « Je sais, mais les sportifs ne font pas la grasse mat'. Allez, bouge-toi, on va courir, t'en as besoin. » Aloysius se redressa, frottant ses bras de ses mains dans l'espoir vain de se réchauffer un peu. Dehors, le mince rayon orangé du soleil qui, effectivement, entamait son ascension dans le ciel coloré. Un soupire échappa au plus jeune des deux tandis que son aîné ouvrait son placard, attrapant des vêtements qu'il lui jeta au visage. Il ne fit pas mine de vouloir les attraper, grimaçant à peine lorsqu'il sentit la fermeture éclair de sa veste venir cogner contre sa pommette. Lentement, il se frotta les yeux, bâille une nouvelle fois. « On pourrait y aller plus tard, tu sais. Ou même demain. » Mais toute négociation était inutile : Joachim, déjà vêtu, finissait d'enfiler ses baskets sans même lui accorder un regard. Alors le plus jeune s'étira et finit par consentir à quitter son lit, bien malgré lui. Plus vite ils sortaient, plus vite ils rentraient et plus vite il pourrait renouer avec son matelas. « Déjeune pas, ça sert à rien, on va courir direct. » « Quoi ? T'es sérieux, là ? » L'autre opina du chef tandis qu'Aloysius enfilait paresseusement son t-shirt, s'empêtrant les bras dans les manches avant de laisser sa tête en sortir. « Jo', t'sais que j'aime pas le sport, ça va pas changer... Ça sert à rien. » Il finissait de nouer les lacets de son survêtement sous le regard de son aîné qui ne répondait toujours pas. Il poussa un soupire bruyant et se laissa entraîner, le pas long.
De toute façon, il était vain de vouloir lutter.

Il manqua de trébucher, une nouvelle fois, se rattrapa par un miracle et continua de trottiner, ses pieds raclant le sol par fainéantise. Parfois, il pouvait sentir les graviers et les cailloux qu'il percutant remonter et taper contre son tibias, d'autres fois, il observait son frère revenir auprès de lui pour tenter de l'encourager. C'était inutile, c'était vain. Ça marchait à peu près autant que d'essayer d'attraper de la fumée entre ses doigts. Aloysius ouvrit la bouche, inspira. Ses poumons semblaient en feu, ses oreilles étaient gelées, son nez donnait l'impression de couler et il ne parlait même pas de ses doigts de pieds qu'il ne sentait même plus dans ses chaussures de sport. Il était à l'agonie. Celle qui l'étouffait. Celle qui l'empêchait de calmer les battements de son cœur tandis qu'il n'arrivait plus à respirer correctement. Celle qui laissait apparaître ce point de côté entre deux de ses côtes et qui le faisait souffrir le martyr. Une fois de plus, il ralentit la course, portant une main à ce point de côté qui semblait lui couper la respiration. Il se força à inspirer profondément, puis à expirer. Encore et encore. La douleur ne s'atténuait pas, ne disparaissait pas. Pas même un peu.
Alors il cessa de courir.
Joachim revenait vers lui au pas de course, pestant déjà entre ses dents. Aloysius l'entendait mais ne l'écoutait pas. Il était fatigué. Ses yeux se fermaient tout seul, son cerveau s'en était allé dans d'autres contrées. Sans doute plus exotiques. Il avait froid. Et la sueur qui lui donnait l'impression de se réchauffer pendant qu'il courait ne tarda pas à devenir glacée, lui arrachant des frissons et des tremblements. Il lança un regard suppliant à Joachim, courbé en deux, les main sur les genoux tandis qu'il toussait poumons et organes pour retrouver sa respiration. « Loïs, c'est pas comme ça que tu vas réussir à faire affluer ton sang correctement. » Il releva la tête, croisa l'air désapprobateur de son plus grand frère, leva les yeux au ciel. « Je... Peux plus... Trop... Mal. Arrive pas... Respirer... » Il perçut le soupire quitter les lèvres de son frère et il ne tarda pas à sentir la main de celui-ci venir se loger sur son épaule. « Écoute, c'est pour ton bien. Ta santé a besoin que tu te dépenses. Si t'as un point de côté, c'est parce que tu ne respires pas correctement, alors inspire. » « Peux pas... » Nouveau soupire. « Putain Aloysius, t'es chiant ! Tu fais aucun effort. A la moindre difficulté, hop, tu disparais, t'abandonnes ! C'est pas comme ça que tu vas parvenir à faire quelque chose de ta vie ! C'est pour toi que j'fais ça, ok ? Moi, courir, je peux faire, y a pas de soucis. Mais toi, tu tiens à peine dix minutes. Et c'est parce que tu ne t'en donnes pas les moyens. Comme pour la natation, comme pour le tennis. T'es pas mauvais, t'es juste trop paresseux ! » Accroupi sur le sol, les bras enroulés autour de ses genoux, Aloysius releva la tête, les yeux écarquillés. Il venait de se recevoir une gifle mentale de la part de son aîné et s'il pouvait sentir la douleur cuisante au niveau de sa joue, c'était la blessure créée vers son cœur qui était la plus douloureuse. Il baissa la tête, incapable de répondre à une telle accusation.
Après tout, Joachim n'avait pas tort.

Ses poumons étaient en feu. Pas comme l'un de ces feux de joie qui étaient parfois allumé l'été en Allemagne lors de la fête nationale, plutôt comme un incendie dévastateur au sein de son être qui consumait tout ce qui se trouvait sur son passage. Les poumons avaient été les premiers à périr, emportés par cette tornade rougeâtre tandis que son sang lui, devenait aussi glacé que le sol en Antarctique. Deux métaphores contradictoires mais bien réelles dans son pauvre corps chétif. Comment était-il possible de ressentir deux sensations aux antipodes l'une de l'autre à la même exacte seconde ? Aloysius l'ignorait. Et, en toute honnêteté, c'était bien la dernière chose qu'il désirait découvrir en cet instant précis. Tout ce dont il avait conscience, en plus des douleurs qui le laissaient grimaçant, c'est qu'il était las et qu'il n'avait qu'une hâte : rentrer à l'appartement pour s'écrouler dans son lit. Et si possible, n'en ressortir que le lendemain matin, pour se rendre en cours. Mais il y avait son frère, son si sportif d'aîné, qui se tenait lui, l'insultant et lui ordonnant de se relever pour reprendre leur course. Il l'entendait, l'écoutait peut-être d'une oreille, mais le jeune blondinet sentait maintenant des vertiges le prendre. Contre-coup du surplus d'effort qu'il venait de faire après de longues semaines, voire de longs mois, à paresser successivement dans son lit puis sur le divan. Les mots de Joachim venaient le frapper et résonnaient dans son esprit. Les termes étaient durs, méchants pour certains. Et pourtant, Aloysius savait qu'il s'agissait-là de la simple vérité. Sans doute était-ce d'ailleurs ce qui lui faisait le plus mal. Il déglutit, releva la tête pour affronter le regard sévère de son plus grand frère. Il ne savait même pas quoi répondre à tout cela.
Et quand bien même il l'aurait sut, il n'en aurait probablement pas eu le temps. Sourcils froncés, l'étudiant perçut quelques pas se rapprocher avant qu'une voix ne s'élève et qu'une main ne se tende dans sa direction. Il tourna la tête et observa quelques instants l'inconnu qui lui sauvait probablement la mise. C'était mal d'écouter aux portes, c'est ce qu'on lui avait toujours dit ; mais Aloysius n'allait pas trop s'en plaindre. Au moins, l'arrivée incongrue du jeune homme, qui ne devait pas être plus vieux que lui, avait fait taire le plus vieux des Hazelwood. Ce dernier fit balancer son regard de l'inconnu à son plus jeune frère avant de hausser les épaules. Plus rien ne pouvait enfoncer la situation plus qu'elle ne l'était déjà. Soufflant un bon coup, l'étudiant en histoire accepta la main qui lui était offerte et la serra brièvement avant d'en profiter pour se relever. Il en avait peut-être marre de courir et se méfiait du coach qui s'était incrusté, il n'en restait pas moins poli. « Moi c'est Aloysius et lui c'est Joachim. » Est-ce qu'il allait réellement pouvoir les aider ? C'était bien la question, tiens. Le blond n'en savait rien mais son instinct lui soufflait qu'il n'avait pas encore finit de courir et d'être tiré du lit d'aussi bonne heure.

Un peu bêtement, il posa une main au niveau de ses côtes et appuya dessus avant de lancer un regard à son aîné qui semblait surpris. « Il a raison Loïs, t'affaler sur le sol ne fera pas disparaître ton point de côté. » De nouveau, Aloysius souffla avant de se pencher légèrement sur le côté et prendre de profondes inspiration. Il avait l'impression d'être ridicule, ainsi tordu. « Vous êtes sûr que ça marche ? Parce que ça fait toujours aussi mal. » Il perçut le soupire exaspéré de Joachim qui eut, toutefois, la décence de ne rien dire. Le plus jeune, toujours étrangement plié, en profita pour se tourner vers le prénommé Jake. « Vous êtes coach, du coup ? Ne le prenez pas mal hein mais vous paressez être à peine plus âgé que moi, si ce n'est plus jeune, c'est pas un peu... Tôt pour avoir pareille formation ? » Il ne s'y connaissait pas du tout et n'avait pas peur de l'admettre. Le sport n'avait, après tout, jamais été sa tasse de thé. C'était à peine s'il savait les étirements qu'il se devait de faire après chaque entraînement. Il connaissait bien les pompes mais il n'avait jamais été en mesure de parvenir à se relever dès qu'il tentait d'en faire. Et il ne fallait surtout pas lui parler des abdos, ce n'était guère mieux. Non, vraiment, il s'était toujours demandé comment son frère pouvait être aussi intéressé par le sport. « Il faut marcher aussi, c'est ça ? » Comme il s'apercevait qu'il changeait de sujet, il désigna de sa main libre son point de côté et commença à reprendre la marche lentement. Bon sang, il avait maintenant l'impression que ses jambes étaient aussi solides que du coton et qu'il allait s'effondrer à chaque pas qu'il faisait !
Joachim se tenait toujours à leurs côtés, observant son plus jeune frère et celui qui était venu leur porter secours avant qu'il ne regarde l'heure et ne lâche un juron. « Mince, j'avais oublié, j'ai un truc à faire. Loïs, je te laisse avec... Jake, c'est ça ? Fais pas le con et écoute bien ce qu'il te dit si tu veux pas que j'revienne te tirer du lit demain matin. » Il allait pour partir lorsqu'il se tourna vers Jake pour s'adresser directement à lui. « Veillez quand même sur lui. Il est très fainéant mais je suis sûr qu'il peut avoir un bon potentiel sportif s'il s'en donne la peine. Bon courage en tout cas et retenez-vous d'avoir envie de lui éclater la tête contre un arbre. Croyez-moi, ça arrive très souvent avec lui. » Et il s'éloigna tandis qu'Aloysius poussait un soupire et levait les yeux au ciel. « L'écoutez pas. Il n'a aucune patience pour enseigner et il pense que tout le monde est comme lui. » Le jeune homme tenta un sourire qui se transforma en grimace alors que la douleur revenait picorer ses côtes. Ce ne fut qu'à cet instant qu'il remarqua que son point semblait s'atténuer peu à peu et il se redressa un peu plus, légèrement méfiant. Mais non, il parvenait à respirer tranquillement et s'il sentait toujours une douleur au niveau des côtes, celle-ci restait supportable. Il eut un franc sourire. « Ça marche bien votre méthode, je sens déjà presque plus rien ! » Et la surprise qui perçait dans le ton de sa voix était sincère. Depuis le temps que son frère essayait de l'entraîner, jamais encore on lui avait donné cette astuce pour faire passer un point de côté.

Il manqua de s'étouffer et ce presque toussotement raviva la douleur au niveau de ses côtes. Une grimace tordit ses traits alors qu'il détaillait Jake de la tête au pied. Vingt ans. Il était donc son propre cadet de deux ans et pourtant, le coach sportif était à la fois plus grand et beaucoup plus musclé que lui-même. Cette constatation acheva de convaincre Aloysius qu'il n'avait jamais été taillé pour le sport. Il n'était pas petit en taille, au contraire, il avait toujours pensé qu'il se situait dans une bonne moyenne. Mais s'il devait se comparer avec tous les sportifs qu'il avait pu rencontrer jusqu'à présent, il était vrai qu'il semblait minuscule à leurs côtés. De quoi le rendre encore plus morose et plus bougon. L'allemand esquissa un faible sourire avant d'opiner du chef. « Ouais, ça me rassure. Enfin, je crois. Vingt ans, wow. Le prenez pas mal, mais... Vous faîtes légèrement plus, quand même. Sans doute la carrure, tout ça. » Ou bien était-ce lui, qui en paraissait bien moins ? Le blond n'en savait trop rien, mais sa certitude restait quand même que si le jeune homme faisait relativement jeune, sa silhouette à elle seule, suffisait à laisser un doute flotter. Mais, étrangement, c'est cette même carrure qui assurait au jeune étudiant que son interlocuteur devait savoir de quoi il parlait et qu'il ne mentait pas. Et c'était sans doute là les seules informations dont il avait besoin pour lui accorder un début de confiance.
Ensemble, ils se mirent à marcher jusqu'à ce que Joachim ne se mette à s'agiter dans tous les sens sous le regard à la fois exaspéré et amusé de son plus jeune frère. Il y avait quelque chose chez son aîné qui était risible dans sa façon de donner l'impression de toujours courir après le temps ou d'être l'homme le plus populaire du monde. Aloysius poussa un soupire, sa main toujours appuyée sur son point de côté douloureux tandis que Jake répondait à l'ultime phrase de Joachim. Lui-même ne retint pas un léger rire. « Bon courage pour faire de moi un grand sportif, alors. C'est pas que je doute de vos capacités, hein... C'est plutôt des miennes. » Si Jake devait le coacher à partir de ce jour, il jugeait plus prudent de le prévenir d'avance. Au moins que le jeune homme sache à quoi s'attendre avec un élève tel que lui et qu'il ne soit pas trop surpris par son manque d'implication ou d'enthousiasme dans les exercices qu'il pourrait lui demander de réaliser. Et si le sport n'avait pas été prescrit par son médecin afin d'aider son sang à mieux coaguler et ainsi faire semblant de stopper son hémophilie, il était certain que le blondinet se serait arrêter aux quelques cours suivit au lycée. C'était sans doute là le plus grand avantage de l'université ; il n'était pas obligé de suivre de cours de sport s'il ne choisissait pas cette option et il allait s'en dire qu'il ne l'avait jamais sélectionné. Oublie, disait-il à chaque fois que Joachim le questionnait. Et il servait la même excuse à ses parents les rares fois où ceux-ci prenaient la peine de téléphoner afin de savoir comment se déroulait son apprentissage sportif.
« Ouais, sans doute. Mais... Je sais pas. Je crois qu'il en demande toujours trop à tout le monde parce qu'il est l'aîné. C'est une vraie mère-poule. » Il ne retint pas un profond soupire à cette pensée avant de sourire, soulagé que Jake ne lui demandait pas de se remettre au trot dans l'immédiat. Il tenait beaucoup à sa vie, trop même pour la mettre en péril si tôt. « Merci, je suis à la fois... Touché et vexé je crois. » Et ce fut pourtant un rire franc qui le secoua dès qu'il eut terminé sa phrase avant que le coach ne reprenne. L'hilarité se transforma en une grimace honteuse et sans doute assez explicite. « Eh bien... Disons que je ne suis pas quelqu'un de sportif. C'est pas quelque chose que j'aime pratiquer de moi-même et comme je suis plutôt lamentable dans le domaine... Je dirai que ça ne fait que me confirmer qu'il est plus sage que j'évite. » Il se gratta la nuque, légèrement mal à l'aise face à cet aveu, conscient que son manque d'implication dans le sport allait sans doute compliquer la tâche du jeune homme. « Mais t'inquiète, hein, si on y va doucement, je devrai pas être trop désagréable, » ajouta-t-il précipitamment avec un semblant de sourire sur les lèvres. Il conservait sa main au niveau de ses côtes et prenait de grandes inspirations. Du bout des doigts, il tâta ses côtes. « Et toi, t'aimes le sport depuis toujours ou ça t'es venu petit à petit ou soudainement ? » Il se souvenait de Joachim qui s'était, un beau matin, décidé de courir. Et il n'avait plus jamais vraiment arrêter dès lors. Geoffroy, lui, s'était mis au sport pour garder une ligne correcte, obsédé par celle-ci depuis le jour où ils avaient visionné un documentaire sur l'obésité. De tous ses frères, le seul qui ne devait pas être un grand fan de sport devait encore Benedikt.
« Je crois que mon point est passé. »  Il se pinça l'arrête du nez. Ce n'était qu'à titre informatif mais il pensait, l'espérait sans doute, être prêt à reprendre la course lentement si son nouveau coach le lui disait.

Jake lui semblait être un type vraiment cool, en plus d'être sympa. Pour intervenir dans sa querelle avec son aîné, il fallait avoir un peu de bravoure et si n'importe qui aurait pu se sentir vexé d'être ainsi sauvé, Aloysius, lui, se sentait plutôt soulagé. Ce n'était pas qu'il ne se pensait pas capable de se sortir des griffes de son frère tout seul, plus qu'il voyait en Jake un allié et c'était, en toute sincérité, tout ce qui lui importait en cet instant. Toutefois, savoir qu'il semblait déterminé à lui faire apprécier le sport l'effrayait tout autant que l'idée l'amusait. Comme il venait de le prévenir, il allait lui falloir beaucoup de patience ainsi qu'une sacré dose de courage pour parvenir à ses fins. Aloysius n'avait jamais été particulièrement méchant, mais il n'avait jamais été sportif et il ne se sentait pas l'étoffe d'en devenir un maintenant. Depuis toujours, il avait davantage eu le sentiment d'être un intellectuel. Même si, maintenant qu'il essayait de poursuivre ses études, il s'apercevait que ce n'était peut-être pas vrai non plus.
Un rire lui échappa tandis que Jake lui tapotait le ventre. Par automatisme, le plus vieux baissa les yeux avant de secouer la tête. « Je ne veux pas te contredire, mais à mon avis, la motivation est sacrément cachée trèèèèèès profondément. » Comme pour donner de la mesure à ses paroles, il écarta les bras en signe d'impuissance et esquissa un sourire vain. Ce n'était pas pour crever l'effort dans l’œuf, mais le jeune étudiant se connaissait. Après tout, il vivait dans son corps depuis vingt-deux ans à présent et il avait suffisamment tester des sports différents pour savoir que ce n'était pas spécialement la course qu'il n'aimait pas, mais bien le fait de se fatiguer un peu inutilement qui le dérangeait. A plus d'une reprise, on lui avait répété que c'était sain pour le corps, d'éliminer les calories, mais que ça servait également à se vider la tête le temps d'un instant. Ne plus penser pour mieux entrevoir les choses par la suite. Aloysius n'y croyait qu'à moitié tant son esprit se focalisait sur les gestes qu'il devait effectuer et sur sa respiration. Au lieu de lui vider la tête de toute pensée, le sport avait l'effet inverse. Il lui blindait le crâne qui finissait par l'embrouiller et le faire abandonner. Parce qu'abandonner était encore ce qu'il faisait de mieux.

Ils s'étaient remis à marcher, lentement mais d'un bon pas et Aloysius pouvait sentir ses forces lui revenir petit à petit. Plus ils parlaient et moins il pensait à son point de côté qui lui brûlait les poumons et qui rendait chaque inspiration difficile. Il en venait à l'oublier totalement tandis que Jake lui racontait son propre parcours dans le monde du sport. A l'entendre parler, l'allemand pouvait deviner la passion du jeune homme. Il sourit, une pointe de jalousie naissant au fond de lui. Lui, il n'avait pas de passion. Il ne savait pas trop dans quelle direction il allait et chaque année, il changeait de cursus à l'université. S'il continuait ainsi, il en sortirait à quarante avec toujours aucune idée de quoi faire de sa vie. « T'as l'air de vraiment aimer ce que tu fais. Mais je t'assure que j'ai un niveau zéro. Même pas ! Un niveau moins cent. Et encore, ça, c'est pour courir, je tiens dix minutes avant de m'effondrer par terre. Tu devrais me voir en train de nager ou au tennis. Enfin le tennis... Il faudrait déjà que j'arrive à taper dans la balle... » Ses sourcils blonds se froncèrent au dernier souvenir du cours de tennis qu'il avait eu. Son propre prof de sport avait eu une grimace d'exaspération et avait finit par lui faire signe de sortir du terrain, sans doute dépité de voir qu'il était le seul élève à ne pas avoir monté d'un niveau sur l'ensemble de l'année. Pour les rares efforts qu'il avait fournit, il avait eu la moyenne, lui permettant de valider son semestre, mais il s'était empressé de se désinscrire et le prof lui-même lui avait dit que ça ne servait à rien de continuer pour si peu d'évolution. Et c'était vrai, quelque part.

« Et tu fais des études en parallèle de tes cours de sport ? » Il était surprenant de constater qu'il parvenait à mettre sa timidité de côté devant Jake. Le jeune homme était tellement sociable et avenant qu'Aloysius avait l'impression qu'il déteignait déjà sur lui. Comme s'ils se connaissaient depuis des années et qu'à force de traîner ensemble, le plus jeune avait un effet positif sur lui. Une vague d'espoir le parcourut. Peut-être que son cas n'était pas totalement désespéré, au final.
Comme il indiquait à Jake que son point de côté avait totalement disparu, le tout n'était pas sans le surprendre un peu, ce dernier proposa de se remettre à courir. Aloysius dissimula une grimace en acquiesçant avant de voir son binôme sortir son téléphone. D'abord interloqué, il comprit bien vite que c'était pour mettre de la musique. Il se pinça les lèvres, réfléchit quelques secondes. « J'aime bien Bad Chick de Cro. C'est un rappeur allemand. Mais je ne suis pas sur qu'il soit très connu ici... » Il prit le temps de la réflexion, essayant de puiser au fond de lui quelques noms de chanteurs ou groupes américains qu'il serait susceptible de connaître et d'écouter mais aucun ne semblait vouloir lui venir à l'esprit. « Ah ! Si ! J'aime bien les chansons de Mark Ronson. Il a fait, euh, Valerie avec cette chanteuse un peu bizarre... Amy Vinehouse je crois... Ou sinon sa dernière avec Bruno Mars. Mais j'ai pas retenu le titre, désolé. » S'il écoutait de la musique, il n'y prêtait jamais une trop grande attention. En général, c'était davantage un bruit de fond pour l'aider à se concentrer sur ses cours et ses exposés à rendre. « Sinon, mets une chanson que tu aimes, toi. J'avoue que je suis plutôt nul pour retenir les titres et les noms des chanteurs. » Il eut une grimace d'excuse, se frotta la nuque pendant qu'il laissait son coach du jour lancer une musique. Et, suivant son exemple, il se remit à trotter péniblement.